英超最无聊俱乐部错过变革时机，牵手切尔西弃帅或成最后的救赎

 现代英超的一个奇怪的现象是,水晶宫这样的俱乐部在享受着他们历史上最好的时期的同时,却感到自己的水平低得无可救药;他们在创造历史最好成绩的道路上,却在霍奇森时代尾声的影响中苦苦挣扎。随着他们在今天凌晨客场2-1战胜了布莱顿,他们在25轮英超联赛中拿到了32分,追平了他们英超征战史上同期的最好成绩。在此之前,他们已经在降级区徘徊了近三年,并开启了一个前所未有的连续征战九个顶级联赛的新时代。

 然而,这种情绪是复杂的。球迷感到沮丧和无聊,而俱乐部的足球风格则是愚钝和重复。尽管水晶宫在征战时长和数据上都取得了新的成就,但俱乐部还是被一种停滞的感觉所淹没,这种感觉已经接近于全面爆发的生存危机。俱乐部的高层人士通过媒体批评那些沉浸在哀叹中却默默无闻的粉丝,指责他们被宠坏、苛求,或者自命不凡,这是典型的做法。他们不明白的是,球迷的热情几乎与联赛地位或盈利停滞无关,一切都与希望有关。

 当一家俱乐部在平庸中浮浮沉沉——太过稳固而不会下滑,没有野心而不能提升——支持他们就变成了一件没有乐趣的苦差事。兴奋和沮丧的感觉都麻木了,每一场比赛都是无意义的,无聊压倒一切,希望逐渐消逝,没有什么能激发激情和乐观——而这些恰恰是这项运动的命脉。水晶宫是一个陷入永久封锁的俱乐部,他们的支持者不应该因为想要更多而受到嘲笑。

 今年夏天,由于12名球员的合同到期,主教练可能会离开,水晶宫有机会完全重置。萨科、克莱恩、范-安霍尔特和汤森德等球员的合同特别昂贵,而此时水晶宫正因流感而陷入财务困境。他们应该抓住这个机会,这并不是因为它危及英超的稳定和长期的安全,而是因为很少有俱乐部有机会在这样的规模上重塑自己。大多数球队都是在意外和必要的情况下开启安全模式的,他们雇佣了一名救火队员来避免降级带来的财务灾难,然后任命了一名类似的接班人来保持连续性。

 但由于今年夏天水晶宫发生了如此多的变化,延续性的观点并没有真正站得住脚。在这里是一个机会,深吸一口气,迈出大胆的一步,成为一支拥有战术蓝图的英超球队,激发长期进步的希望。布莱顿是最近一支在任命格雷厄姆-波特时打破模式的球队,尽管他们的得分没有太大的提高,但基本数据显示布莱顿离成为前10名球队还差一个可靠的射手。不管他们是否能做到这一点都是无关紧要的:他们能够做出这种改变足以让成为布莱顿球迷成为一次振奋人心、收获颇丰的经历。

 在2017年灾难性地任命弗兰克-德-波尔为主教练后,水晶宫董事会将谨慎采取类似措施,这是他们最后一次试图朝着更加进步的足球风格迈进。但他的运气不够好,水晶宫当时的处境更不稳定。从山姆-阿勒代斯到德波尔的转变太戏剧化了。但霍奇森被普遍认为将在今年夏天悄然离开俱乐部,而球队目前处于相对安全的位置,因此他们面临着一次机会,可以比2017年那时做出的更温和的选择。

 或许像德波尔那样,找一个更具美感的教练仍然会面临被打乱安全模式和面临降级的风险。但同样地,选择另一个被动和防守型的教练也会面临俱乐部管理下滑的风险——以及缓慢掉入英冠的风险。在现代足球联赛中,积分榜下半区的俱乐部总是无时无刻面临着降级的危险。在八月份到来的时候,随着一种腐朽感的全面来袭,塞尔赫斯特公园球场妄图试水的尝试最终会让他们被无情地淹死。

 但有很多理由对渐进式转变持乐观态度:水晶宫的青训学院继续培养出英超水平的球员,最近的一位是米切尔,而伦敦的诱惑让他们在转会市场上拥有优势,比如去年1400万英镑收购埃泽就是一个很好的例证。然而,替换霍奇森说起来容易做起来难,目前市场上的选择也很少。除非水晶宫能效仿南安普顿的模式,通过德甲上演一场变革,或许最好的选择是弗兰克-兰帕德。

 兰帕德倾向于促进年轻人的发展,踢出更具攻击性的足球,加上他在切尔西和德比郡的知名度和稳定的表现,使他在冒险和实用主义之间取得了很好的平衡。他在2019-20赛季在切尔西成功度过了一个过渡年,这也对他有利,因为无论谁最终取代霍奇森,都面临一个繁复的重建工程。还有扎哈的问题,在目前的环境下,其6000万英镑左右的估值可能太高了。无论扎哈留下还是离开,下一任主教练的首要任务是找到一种方法,让球队减少对科特迪瓦人的依赖。在没有他的情况下,他们在过去20场英超联赛中输掉了18场,其中16场没有进球,这种情况必须改变。

 因此水晶宫必须寻找一个雄心勃勃和积极主动的主教练,一个有进攻动力的人来减轻扎哈的压力,从一个看起来缺乏动力和有可能加深停滞不前的队伍中激发更大的紧迫感。为了建立一支围绕埃泽的新球队,并充分取代夏天将要离开的十几名球员,水晶宫需要成为一个充满雄心壮志和希望的俱乐部。

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